Úlcera por presión: tratamiento de escaras para las etapas 1 a 4

Las úlceras por presión se clasifican (o se nombran) según los síntomas y la extensión del daño. Este sistema proporciona una forma de describir el tipo de úlcera por presión.

La prevención y el diagnóstico precoz son cruciales para evitar problemas graves. Sin cuidados, este tipo de heridas pueden infectarse. Esto puede ponerlo en riesgo de sufrir resultados extremos como sepsis (una respuesta de todo el cuerpo a una infección en el torrente sanguíneo).

Este artículo describe las causas de las úlceras por presión, la estadificación, el tratamiento y las formas de prevenir este problema.

Ilustración de Mira Norian para Verywell Health

Se forma una úlcera por presión en una zona de la piel con presión prolongada debido a la inmovilidad. También puede formarse en áreas que permanecen húmedas debido al contacto constante con fluidos corporales como la orina o el sudor.

La presión continua reduce el flujo sanguíneo y otros líquidos al tejido del área afectada. Esto provoca daños que provocan la muerte celular, la degradación de la piel y la eventual formación de una herida abierta.

La aparición de una úlcera por presión puede ocurrir rápidamente en un período tan corto como dos horas, o puede ocurrir en el transcurso de días. La herida es vulnerable al dolor, la discapacidad y la infección.

Sin corregir las circunstancias que provocan la presión, el daño cutáneo es progresivo. El deterioro eventualmente se extiende a capas de tejido más profundas y afecta músculos, tendones y huesos.

Tener uno o más de los siguientes factores de riesgo internos y externos de úlceras por presión puede hacerlo más susceptible a estas heridas:

Los factores de riesgo internos de las úlceras por presión incluyen:

Los factores de riesgo externos para las úlceras por presión incluyen:

Entre las personas con estos factores de riesgo, las que tienen lesiones de la médula espinal y las que viven en residencias de ancianos tienen la mayor incidencia de úlceras por presión.

La estadificación de los síntomas de las úlceras por presión describe los síntomas, el grado de pérdida de tejido y las características anatómicas de cada etapa de las úlceras por presión. Si bien existen diferentes sistemas de clasificación, el Panel Asesor Nacional sobre Úlceras por Presión (NPUAP) incluyó la investigación y la experiencia clínica más recientes sobre estas afecciones en su revisión de 2016 de su sistema de estadificación para incluir los siguientes criterios:

Nivel 1(la etapa más temprana de una úlcera por presión)

Etapa 2

Etapa 3

Etapa 4

Lesión por presión no estadificable

Lesión por presión del tejido profundo

El tratamiento de una úlcera por presión depende de la extensión de la lesión en el momento del diagnóstico. Su proveedor de atención médica y su equipo de atención de heridas determinarán la gravedad de su úlcera por presión y el tratamiento más adecuado.

El tratamiento varía según el sitio, el estadio y las posibles complicaciones de las úlceras por presión. Las úlceras por presión abiertas o rotas suelen requerir un tratamiento más prolongado y complejo que las úlceras por presión cerradas.

Los tratamientos comúnmente utilizados para las úlceras por presión incluyen los siguientes:

Tratamiento conservador(generalmente adecuado para las úlceras por presión en etapas 1 y 2) incluye:

Tratamiento quirúrgico(puede ser necesario para las úlceras por presión en estadios 3 y 4 cuando el tratamiento conservador no es adecuado) incluye:

El tratamiento de una úlcera por presión infectada generalmente implica el uso de antibióticos o antisépticos para matar o retardar el crecimiento de la fuente de la infección y ayudar a evitar que la infección empeore o se propague. Los antibióticos se pueden administrar por vía sistémica (oral, intravenosa o intramuscular) o tópica con un antibiótico o antiséptico.

El tiempo de curación de una úlcera por presión infectada puede variar según el estadio de la herida cuando comenzó el tratamiento y la extensión de la infección.

Las úlceras infectadas pueden tardar más en sanar que las úlceras por presión no infectadas. En algunos casos, una infección puede convertirse en una herida crónica o puede extenderse por todo el cuerpo, provocando osteomielitis (un tipo de infección ósea), a medida que la enfermedad propaga un problema potencialmente mortal como la sepsis.

La curación de las úlceras por presión puede variar mucho según la ubicación y el alcance del daño cuando comienza el tratamiento. Otros factores, como su salud general y sus condiciones médicas, también pueden afectar la curación.

Los tiempos de curación pueden variar de días a años. Los tiempos promedio generales de curación de las úlceras por presión por etapa incluyen lo siguiente:

Los signos de curación de las úlceras por presión incluyen los siguientes cambios:

Durante el proceso de curación, una úlcera por presión puede infectarse. Comuníquese con su proveedor de atención médica si ocurre cualquiera de las siguientes situaciones:

Su proveedor de atención médica le recomendará una rutina individualizada para vendar su úlcera por presión para promover la curación. Una rutina común incluye los siguientes procedimientos:

Tomar las siguientes precauciones puede ayudar a prevenir las úlceras por presión al cuidar a alguien que está en riesgo de padecer esta afección:

Si usted o un ser querido que vive en casa corre riesgo de sufrir úlceras por presión, un proveedor de atención médica y un equipo de rehabilitación pueden ayudarlo a determinar el tipo de configuración del hogar necesaria para reducir su riesgo individual de úlceras por presión.

Las superficies de apoyo reducen el riesgo de presión, especialmente en áreas vulnerables al desarrollo de úlceras por presión. Evite reciclar una superficie de soporte utilizada anteriormente hasta que su proveedor de atención médica la apruebe como segura para sus necesidades. Tenga en cuenta que sus necesidades pueden cambiar a lo largo de su atención.

Es posible que haya cobertura financiera (reembolso) para dispositivos especiales disponibles para ciertos productos. Consulte con su compañía de seguros para determinar si estos artículos están cubiertos.

Algunos elementos comunes para la configuración de un hogar incluyen los siguientes:

Una úlcera por presión o lesión por presión es un área de la piel que se rompe como resultado de la presión constante. Este problema ocurre con mayor frecuencia entre personas que permanecen en cama o en silla de ruedas durante períodos prolongados.

El tratamiento varía según la persona según el estadio de la úlcera por presión en el que se encuentra. Otros factores, como los problemas de salud, también pueden afectar las opciones de tratamiento. Las úlceras por presión en etapas 1 y 2 a menudo pueden mejorar con un tratamiento conservador. Las úlceras por presión en las etapas 3 y 4 pueden implicar un daño grave al tejido profundo que requiere cirugía.

Prevenir la aparición de úlceras por presión es la mejor manera de evitar los problemas graves que pueden surgir. El movimiento frecuente o el cambio de posición, la ropa de cama y los cojines adecuados y una buena higiene de la piel pueden reducir el riesgo de tener este problema.

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Por Anna Giorgi Anna Zernone Giorgi es una escritora que se especializa en temas de salud y estilo de vida. Su experiencia incluye más de 25 años escribiendo sobre temas relacionados con la salud y el bienestar para consumidores y profesionales médicos, además de ocupar puestos en comunicaciones de atención médica.